办学特色是高校在长期办学过程中积淀下来的、为大家所公认的、独特的、稳定的、良好的生存和发展方式。推动地方高校特色发展，是由高等教育阶段性特征决定的，是高等教育改革发展历史演变的必然选择，是适应经济发展方式转变的客观需要，也是国际高等教育发展基本规律的必然要求。地方高校特色发展，从层次上看包括特色高校、特色院系、特色学科、特色专业，从功能上看包括人才培养特色、科研特色、服务特色和文化传承创新特色。
深化人才培养模式改革，形成地方高校人才培养特色
人才培养是地方高校的立身之本。提高人才培养质量的关键是形成人才培养特色。湖北地方高校通过深化人才培养模式改革，着力调结构、着力推改革、着力强学科，打造地方高校育人特色。
一是着力调整地方高校专业结构以形成育人特色。建立目录指南机制，加快建立“负面清单”制度，每年公布限制设置、禁止设置的专业名单，避免因低水平重复建设而造成结构性过剩。建立评估监控机制，对新办专业、布点较多专业，实行合格评估、专项评估。建立预警退出机制，每年向社会通报各高校、各专业高考第一志愿报考率、初次就业率、新生报到率，作为招生计划、项目安排的重要依据。通过专业结构调整，聚焦重点和优势，压缩“平原”，多建“高峰”，集中建设好与地方高校办学定位和办学特色相匹配的学科专业群。
二是着力人才培养模式改革以形成育人特色。本科高校以“校企合作育人、科教协同育人”为重点，推进实施战略新兴产业人才、卓越工程师、卓越医师、卓越农林人才等人才培养计划。高等职业教育以推进“校企合作、工学结合、顶岗实习”为重点，加快构建具有湖北特色的现代职业教育体系，打造“职业教育品牌”。加大研究生教育改革，加快发展专业学位研究生教育。
三是着力做大做强地方高校优势学科特色以形成育人特色。大力推进学科建设管理制度的创新。从湖北转变发展方式的要求出发，加快构建适应战略性新兴产业优先发展、传统支柱产业优化发展、生产性服务业等加快发展需要的，与人才市场需求紧密对接的湖北特色学科体系，引入竞争机制，强调特色发展和优势集成。大力促进地方高校传统学科改造提升。理科改造要注重“科教协同”，把高水平的基础研究、前沿技术研究和应用开发研究成果转化为专业教学内容。工科改造要面向产业转型升级，加大校企共建力度，着力培养具有实践能力的工程技术人才。同时，要优化发展农、医、经、管、法等学科，加强培养实务人才。
深化科技体制机制改革，形成地方高校科研特色
科学研究是地方高校的重要职能。湖北地方高校从体制机制入手，抓好创新能力提升、创新要素配置、创新绩效评价三个环节，打造地方高校科学研究特色。
一是通过提升自主创新能力形成科研特色。目前，湖北地方高校有10个认定类、21个培育类“2011中心”，它们正在加快落实建设方案，加强绩效评估，实施全生命周期管理，从而推动高校与骨干企业、科研院所组建技术研发平台和产业技术创新战略联盟，全面推进应用研究与产业需求对接，探索形成稳定的、制度化的产学研合作长效机制，逐步形成具有各校特点的自主创新能力。
二是通过优化创新要素配置形成科研特色。建立和完善基本科研业务费制度，逐步形成竞争性项目和稳定支持有机结合的资源配置方式。完善激励高校科技创新的制度安排，建立人力资本、技术资本、金融资本有机结合的制度安排，推进知识产权质押融资，综合运用贷款贴息、担保补助、风险补偿金、“过桥贷款”、创新后补助等方式，引导金融机构加大对高校科技的投入。通过创新要素配置，将资源向高校特色和优势研究领域汇聚，打造高校科研特色。
三是通过绩效评价形成科研特色。按照部属高校、地方本科高校、高职高专院校三个系列，对高校的科技贡献分类排名并公布，重点考核高校科技成果在鄂转化的效益。建立“高校服务湖北经济社会发展的综合考评制度”，对高校进行全面考核、定期表彰。通过绩效评价，引导高校形成科研特色。
深化社会合作共建，形成地方高校社会服务特色
服务社会是地方高校发展之基。提升服务能力应突出服务的“地方性”，形成服务特色。
一是通过紧扣发展需要形成服务特色。湖北地方高校以特色优势学科专业为合作基础，与企业开展合作育人、合作科研、合作就业、合作发展。各高校主动与地方政府合作共建，实现地方优势特色产业和高校优势特色学科专业对接，不断壮大特色服务领域。
二是通过地方高校转型发展形成服务特色。地方本科高校以应用型为办学方向，通过全面深化校地、校企合作，建立行业企业参与的治理结构，建立紧密对接产业链的专业体系、进一步发挥区域和行业技术中心作用，推动地方本科高校把办学思路真正转到服务地方经济社会发展上来，转到产教融合校企合作上来，在转型发展中形成服务特色。
三是通过政策导向形成服务特色。将教师分为教学为主型、科研为主型、教学科研并重型和社会服务与推广型，改革职称评审制度，对从事科技开发和成果转化的科技人员，在职称评定时指标单列，予以倾斜。通过政策引领，为高校形成服务特色提供政策保障。
深化人文社科创新机制改革，形成地方高校文化传承创新特色
文化传承创新是地方高校的历史责任。湖北地方高校正在进一步深化高校人文社科创新机制改革，加强高校智库建设，促进哲学社会科学繁荣发展，支持高校参与文化事业和文化产业发展，打造地方高校文化传承创新特色。
一是在地方高校智库建设中形成文化传承特色。地方高校紧紧围绕区域重大战略需求，进一步深化研究体制、经费管理制度、成果评价和应用转化机制、国际交流合作机制改革，打造一批具有湖北特色的高校新型智库品牌。
二是在促进哲学社会科学繁荣发展中形成文化传承特色。以社会主义核心价值观引领校园文化建设。进一步扩大哲学社会科学学科在省级重点学科中的比重。投入建设一批省级特色人文社科重点研究基地建设。每年投入1300万元，实施高校哲学社会科学重大项目研究计划，每年公开征集选题招标资助一批重大研究项目。
三是在参与社会主义文化强国建设中形成文化传承与创新特色。加强高校特色文化传承基地建设，大力开展特色文化、民族文化、地方文化的教育与传播，促进文化遗产保护。